تقام جنازة خاصة لنجمة الغناء الاميركية ويتني هيوستن السبت المقبل في مسقط رأسها نيوارك في ولاية نيوجيرزي، في الكنيسة نفسها التي شهدت بزوغ موهبتها الغنائية قبل ان تصبح واحدة من أبرز نجمات البوب في جيلها.
متحدثة باسم العائلة أوضحت أن القداس -الذي سيقتصر حضوره على حاملي الدعوات- سيقام عند الظهر (1700 بتوقيت غرينتش) في كنيسة نيو هوب بابتيست، ولم تستبعد احتمال اقامة قداس عام منفصل في وقت لاحق.
كارولين ويتهام، منظمة الجنازة للصحافيين خارج "دار مناسبات ويتهام" حيث يرقد جثمان المغنية الراحلة، قالت إن عائلة هيوستن تشكر عشاق ويتني الذين صلوا لأجلها، لكنها تريد اقامة قداس خاص، واضافت قائلة: "لن تكون هناك اي ترتيبات لحضور الجمهور وسيقتصر الأمر على القداس الخاص". وأبلغت ويتهام الصحافيين "أنه قرار العائلة… هم شاركوا المدينة والولاية والعالم فيها لنحو ثلاثين عاماً… هذا وقتهم الآن ليودّعوا ابنتهم".
نقل جثمان هيوستن بالطائرة في وقت متأخر من يوم الاثنين الفائت من لوس انجليس الى نيوجيرزي واضاء العشرات من عشاقها الشموع وتجمعوا خارج دار المناسبات ليستقبلوا النعش الذهبي الذي يضمّ جثمان المغنية الراحلة ليل الاثنين، وسط اجراءات أمنية مشددة.
وأفجعت وفاة هيوستن يوم السبت في أحد فنادق بيفرلي هيلز الوسط الموسيقي وجمهورها وعائلتها، وأعلنت الشرطة العثور عليها تحت الماء في حوض للاستحمام ملحق بغرفتها في الفندق وقد فارقت الحياة، ورفضت الشرطة التكهن بسبب وفاة المغنية السمراء عن 48 عاماً.
قرار إقامة جنازة خاصة لهيوستن نقيض القداس العام الذي أقيم لنجم البوب الراحل مايكل جاكسون الذي توفى في 2009 وأذيع على الهواء مباشرة في جميع أنحاء العالم. لكن كما حدث مع جاكسون، ارتفعت مبيعات أغاني هيوستن على الإنترنت عقب وفاتها.
