خلصت دراسة أميركية جديدة إلى أن التغييرات التي تطرأ على خلايا معينة في شبكية العين قد تساعد في تشخيص مرض ألزهايمر ومتابعة تطوره. واكتشف فريق الباحثين أن الفئران المعدلة وراثياً والمصابة بمرض ألزهايمر فقدت بعضاً من سمك خلايا العين.
يقول العلماء: «إن فقدان الخلايا العصبية لشبكية العينذو صلة بفقدان خلايا الدماغ من جراء مرض ألزهايمر كون شبكية العين امتداداً مباشراً من الدماغ». ونشرت نتائج هذه الدراسة في دورية الجمعية الأميركية للعلوم العصبية. ويعتقد الفريق الباحث أنه سيكون ممكناً الكشف عن مرض ألزهايمر من خلال اختبار العين لدى طبيب العيون إذا امتلك الأدوات الصحيحة. ويقول مدير برنامج اضطرابات الذاكرة في المركز الطبي في جامعة جورج تاون سكوت تيرنر: «إن الباحثين فحصوا سماكة شبكية العين والطبقة النووية الداخلية». وتوصل الباحثون إلى أن فقدان سامكة شبكية العين وجد فقط لدى الفئران المصابة بمرض ألزهايمر. ويرى تيرنر أن هذه الدراسة تؤدي إلى طرائق جديدة لتشخيص مرض ألزهايمر من خلال فحص العينين مضيفاً أن علاجات مرض ألزهايمر قد تكون مفيدة لعلاج الغلوكوما التي تعرف بالمياه الزرقاء التي تصيب العين.
يقول المشرف على الدراسة: «نحتاج إلى إجراء المزيد من الدراسات لاختبار فاعلية هذا الاكتشاف» موضحاً أن إجراء التصوير المقطعي البصري مكلف جداً.
لورا فيبس من معهد أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة تقول من ناحيتها: «لطالما كان هناك رابط بين زيادة فقدان خلايا شبكية ومرض ألزهايمر» معتبرة أنه من المفيد اليوم رؤية هذا النوع من الأبحاث خاتمة بقولها: « تشخيص مرض ألزهايمر قد يكون مهمة صعبة للجميع لذا لا بد من مواصلة الاستثمار في البحوث الرامية إلى تحسين طرائق تشخيص هذا المرض».
