اختتم قائد الجيش العماد رودولف هيكل زيارة رسمية إلى المملكة المتحدة استمرت يومين بين 24 و26 حزيران، في أول زيارة له إلى لندن منذ توليه قيادة الجيش، حيث بحث مع المسؤولين البريطانيين سبل تعزيز التعاون العسكري والأمني بين البلدين.
وشهدت الزيارة لقاءات مع رئيس أركان الدفاع البريطاني السير ريتشارد نايتون، ووزير شؤون الشرق الأوسط هايمش فولكنر، ومستشار الأمن القومي جوناثان باول، إلى جانب زيارة الأكاديمية العسكرية الملكية في ساندهيرست.
وتركزت المباحثات على دعم المملكة المتحدة للجيش اللبناني، والتقدم المحرز نحو تثبيت وقف إطلاق النار، إضافة إلى استعداد لندن لمواصلة دعم انتشار الجيش اللبناني في جنوب البلاد.
وأكد الجانب البريطاني استمرار دعمه للجيش اللبناني باعتباره المؤسسة الشرعية الوحيدة المخولة الدفاع عن لبنان وحماية أمنه.
وأشارت لندن إلى أنها خصصت منذ عام 2009 أكثر من 180 مليون جنيه إسترليني لدعم الأمن في لبنان، شملت 69 مليون جنيه لقوى الأمن الداخلي، وأكثر من 120 مليون جنيه للجيش اللبناني عبر برامج التدريب والتجهيز وبناء القدرات.
