تعتزم المكتبة الوطنية البريطانية إتاحة أكثر من نصف مليون صفحة من وثائق تاريخية تشرح التاريخ والثقافة العربية على الانترنت للمرة الأولى، وذلك في إطار خططها لجعل الوصول إلى محتوياتها أكثر سهولة.
وتشمل الأعمال، التي تنوي المكتبة إتاحتها على الانترنت، كتاب "دليل الخليج" للبريطاني جيه.جي. لوريمر، والذي يعتبره كثر احد أهم المصادر عن دول الخليج والسعودية، والذي ألفه في البداية مطلع القرن العشرين ككتيب لمساعدة عملاء الاستخبارات وصانعي السياسة البريطانيين في الشرق الاوسط.
ويعرض المشروع، الذي سيتكلف 8,7 ملايين إسترليني (14 مليون دولار)، اكثر من نصف مليون وثيقة، إضافة إلى 25 ألف صفحة من مخطوطات تستعرض العلوم والطب في العالم العربي أثناء القرون الوسطى.
وفي السابق كانت الوسيلة الوحيدة للاطلاع على هذه الوثائق هي زيارة حجرات القراءة في المكتبة التي تحوي حوالى 150 مليون وثيقة. وأعلن عن المشروع كشراكة بين المكتبة ومؤسسة قطر، أمس، ويهدف إلى زيادة وعي الناس بتاريخ الشرق الأوسط وعلاقة المنطقة العربية مع بريطانيا وباقي العالم.
