قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه تحدث هاتفيًا مع السيناتور الجمهوري الراحل ليندسي غراهام قبيل وفاته مباشرة، يوم السبت.

وجاءت تصريحات ترامب خلال ظهور مفاجئ في برنامج «Meet the Press» على شبكة «NBC News»، ليحل محل غراهام الذي كان من المقرر أن يكون ضيف الحلقة الرئيسي.

وذكر ترامب أنه تواصل مع غراهام قبل وقت قصير جدًا من وفاته عن عمر ناهز 71 عامًا إثر تعرضه لـ«وعكة صحية وجيزة ومفاجئة».

وأوضح، في حديثه مع المذيعة كريستين ويلكر، أن غراهام لم يشتكِ من أي أمر مقلق، بل قال إنه يشعر ببعض الإرهاق فقط، مرجحًا أن يكون ذلك نتيجة رحلته الطويلة التي عاد منها مؤخرًا من أوكرانيا.

دقائق قبل الوفاة

وأضاف ترامب أن المكالمة الهاتفية ربما جرت قبل دقائق معدودة من الوفاة، مشيرًا إلى أن الطواقم الطبية أو الشرطة وصلت إلى منزل السيناتور في واشنطن قرابة الساعة السابعة والنصف أو الثامنة مساءً، بعد تلقي بلاغ.

وأكد أن غراهام بدا طبيعيًا تمامًا، وقال له إنه بخير لكن جسده متعب، مضيفًا: «كان رجلًا رائعًا، وسيقدره الناس الآن بعد رحيله أكثر بكثير مما كانوا يفعلون في حياته».

وكان مكتب السيناتور الراحل عن ولاية كارولاينا الجنوبية قد أعلن وفاته المفاجئة، قبل ساعات من ظهوره التلفزيوني المقرر للحديث عن زيارته العاشرة إلى كييف ولقائه بالرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي.

من جانبها، وصفت المذيعة كريستين ويلكر الخبر بأنه «مروع ومفاجئ»، مشيرة إلى أنها كانت قد تواصلت معه قبل سفره، وكان متحمسًا للحديث عن الملف الأوكراني. كما نقلت عن أحد كبار مساعديه أنه لم تكن هناك أي مؤشرات على تدهور صحته، بل كان كعادته يتمتع بالنشاط والحيوية.

وفي سياق متصل، نعى ترامب السيناتور الراحل عبر منصة «تروث سوشيال»، واصفًا إياه بأنه «أحد أعظم الأشخاص وأبرز أعضاء مجلس الشيوخ» الذين عرفهم، وبأنه «وطني أمريكي مخلص» عمل بلا كلل، مؤكدًا أن رحيله سيترك فراغًا كبيرًا.

يُذكر أن ليندسي غراهام، الذي انتُخب عضوًا في مجلس الشيوخ لأول مرة عام 2002، كان يشغل منصب رئيس لجنة الميزانية في المجلس، وكان يستعد لخوض انتخابات جديدة للفوز بولاية خامسة في نوفمبر المقبل.