ظلت العلامة ‘@’ أحد العلامات المحاسبية الغامضة التى تشير إلى مستويات التسعير فى مجال المحاسبة إلى أن اُستخدمت لأول مرة عام 1971م، ومنذ ذلك الحين أصبحت من العلامات الأكثر استخداما على نطاق واسع فى العالم.
واكتسبت هذه العلامة العديد من الصفات المتنوعة، ففى اللغة الإنجليزية تعنى ‘فى’، وفى الإيطالية يطلقون عليها ‘القوقع’، فى حين أنها تشير فى اللغة الفنلندية إلى ‘القط المتكور على نفسه’، ويميلون فى روسيا نحو تسميتها بـ’الكلب’، ويطلق عليها الصينيون اسم ‘الفأر الصغير’.
فى البداية، كان استخدام العلامة ‘@’ للتعبير عن حرف الجر ‘عند’ أو ‘فى’، للدلالة على الموقع المحدد الذى يُرسل منه الشخص الـ’Email’، وهو الابتكار الذى شكل جزءا من نظام بريد إلكترونى جديد نفذه المبرمج ‘راى توملنسون’ من خلال التوصل إلى نظام يتيح إرسال الرسائل بين مختلف أجهزة الكمبيوتر، وليس من خلال الكمبيوتر المركزى، وكان ذلك أول نظام حقيقى لهذا البريد.
