كشفت دراسة حديثة أُجريت على أكثر من ١٠٠٠ شخص أن أكل الشوكولا ليس فقط شيئاً لذيذ الطعم وإنما قد يكون له بعض الفوائد الملموسة بالنسبة لصحة القلب مثل تخفيض ضغط الدم قليلاً.
وأضافت الدراسة التي شملت نتائج ٤٢ دراسة أصغر، ونشرت في المجلة الأميركية للتغذية السريرية، بأنّ المشاركين فيها لاحظوا تحسناً طفيفاً في وظيفة الأوعية الدموية وانخفاضاً في مستويات الأنسولين لديهم.
وقالت لي هوبر، المشرفة على الدراسة: «رسالتي هي أنه إذا كان الناس يحبون الشوكولا الداكنة فإن أكل قطعة صغيرة منها بدلاً من حلويات أخرى لا بأس به، وقد يكون مفيداً».
وأضافت: «الأدلة الموجودة قد لا تكون كافية لتوحي بأن كل الناس يجب أن يقوموا بذلك».
وحذّرت هوبر من أنّ الدراسات التي أُنجِزَت لم تشمل عينات كبيرة من الناس ولم تستغرق وقتاً أطول بما فيه الكفاية لتبين إن كان لأكل الشوكولا تأثير على صحة محبيها من حيث احتمال تعرضهم لسكتات قلبية أو دماغية.
وشارك في الدراسة نحو ١٣٠٠ شخص وخلص الباحثون إلى أن تسجيل بعض المؤشرات الصحية عند محبي الشوكولا يدل على أن ضغط الدم عندهم تحسّن قليلاً ومستويات الأنسولين تدنت بعض الشيء، إضافة إلى بعض المزايا الأخرى.
ورغم أنه من غير الواضح لماذا يؤدي أكل الشوكولا إلى هذه الفوائد، فإن الاعتقاد السائد هو أن السبب يعود إلى بعض من مكوناتها.
لكن الباحثين أقروا بوجود بعض الثغرات في دراستهم مثل الفروق بين المشاركين فيها مثل أن بعضهم أصحاء والبعض الآخر يعانون من مشكلات صحية مزمنة.
ويرى البعض أن السؤال الكبير هو ما إذا كانت الفوائد المتأتية من أكل الشوكولا تفوق السلبيات المحتملة.
وقالت مديرة التغذية في جامعة بوسطن التي لم تشارك في إعداد الدراسة: «من الناحية العملية، من السابق لأوانه نصح الأفراد بضرورة أكل الشوكولا أو الكاكاو لتخفيض خطر الأمراض المرتبطة بالأوعية الدموية».
وأضافت: «إذا استمتعت بقطعة صغيرة من الشكولاته فلا بأس إذا واصلت القيام بذلك على شرط أن لا تزيد الكمية على أمل أن تساعد قلبك».
