أثبت الباحثون علميّا أن الخضوع للتوتر لفترات طويلة يسهم في إصابة الشخص بالخرف، وذلك من خلال قتل خلايا دماغه عبر مواد كيميائية محددة. وقد تتسبب المعاناة من الإجهاد والتوتر لفترات طويلة في حدوث انكماش في الدماغ، وتؤدي فيما بعد إلى الخرف.
فقد اكتشف باحثون أن مستوى المواد الكيميائية التي ينتجها الجسد أثناء التوتر المزمن سامّ ويؤذي أنسجة الدماغ.
وأجريت الدراسة في الولايات المتحدة الأميركية بإدارة أطباء يعالجون مديرين في شركات "وول ستريت"، بعد صدمة أحداث الحادي عشر من أيلول في العام 2001. واكتشفوا أن المواد الكيميائية Corticosteroids تقتل خلايا الدماغ إذا بقيت تنتج بكمية مركّزة على فترات طويلة.
وتساعد Corticosteroids الجسد في حالات "المكافحة أو الهروب"، من خلال قمع جهاز المناعة ورفع كمية السكر في الدم. ووفق الأطبّاء المشرفين على البحث، فإنّ جزء الدماغ المرتبط بالذاكرة هو الأكثر تأثّرا بضَرر Corticosteroids.
