دعا وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو، في خطاب مصور وجّهه إلى الشعب والقيادة في كوبا، إلى تغيير المسار «قبل فوات الأوان».
وقال روبيو، في تصريح تناول احتجاجات عام 2021: «يتعين على القادة الكوبيين اختيار طريق الإصلاحات الحقيقية والسلام والازدهار قبل فوات الأوان».
ولم يحدد وزير الخارجية الأميركي طبيعة رد واشنطن في حال رفضت هافانا هذه الدعوة، لكنه أكد أن الولايات المتحدة ستواصل مواجهة ما وصفها بـ«تهديدات الأمن القومي» الصادرة عن كوبا.
وأضاف: «ستواصل الولايات المتحدة استخدام جميع الوسائل المتاحة لدينا، سواء للقضاء على تهديدات الأمن القومي الصادرة عن النظام الشيوعي الكوبي، أو لتعزيز الإصلاحات الاقتصادية والسياسية التي ستمنح كوبا مستقبلاً أفضل».
وخلال الأشهر الأخيرة، كثفت واشنطن ضغوطها على كوبا عبر فرض عقوبات جديدة، ففي يناير، وقّع الرئيس الأميركي دونالد ترامب مرسوماً يتيح فرض رسوم جمركية على الواردات من الدول التي تصدر النفط والوقود إلى كوبا، كما أعلن حالة الطوارئ بسبب ما وصفه بوجود تهديد كوبي مستمر للأمن القومي الأميركي.
وكانت كوبا قد شهدت في 11 يوليو 2021 احتجاجات مناهضة للحكومة في هافانا ومدن أخرى، على خلفية النقص الحاد في المواد الغذائية والأدوية وتردي الأوضاع المعيشية.
وتُعد احتجاجات «11J»، كما تُعرف شعبياً، الأكبر والأوسع ضد الحكومة الكوبية منذ عام 1994، إذ انطلقت بشكل عفوي في بلدة سان أنطونيو دي لوس بانيوس، قبل أن تمتد إلى العاصمة هافانا وعشرات المدن والبلدات الأخرى.
وأعقبت الاحتجاجات حملة اعتقالات واسعة شملت أكثر من 1500 شخص، بينهم فنانون وناشطون وقاصرون، فيما سُجلت حالة وفاة واحدة على الأقل خلال المواجهات.
