أثبتت دراسة أن إمكانية الشخص من السخرية من نفسه والضحك على الذات ترتبط بمدى تفاؤل الشخص.
في دراسة هي الأولى من نوعها، أجرت الدكتورة أورسولا بيرمن من جامعة كاليفورنيا- بيركلي، والدكتور ويليبالد روش من جامعة زيوريخ دراسة لسبعين طالباً في علم النفس لقياس مدى قدرتهم على الضحك على أنفسهم. وأثبتت الدراسة أن إمكانية الشخص من السخرية من نفسه والضحك على الذات ليست مجرد سمة مميزة، لكنها ترتبط أيضا بمدى تفاؤل الشخص ومزاجه الجيد ويمكن أن تكون الأساس لروح الدعابة.
طُلب من المشاركين في الدراسة تقويم قدرتهم على السخرية من محنهم، وقام الباحثون بتصويرهم خلسة أثناء إجابتهم عن بعض الأسئلة، ثم عدّلوا الصور وجعلوها مضحكة عن طريق تغيير شكل الوجه كمن ينظر إلى نفسه في مرآة مشوهة. عُرضت الصور على المشتركين في التجربة، وقامت الدكتور بيرمين والدكتور روش بدراسة تعابير وجههم أثناء رؤيتهم لصورهم المضحكة، وتم بعدها تحليل تعابيرهم وردود فعلهم باستخدام نظام تصنيف مدروس للتعبير العاطفي.
