إستغرب البطريرك الماروني الكاردينال مار بشارة بطرس الراعي “إنتقاد بعض الجهات السياسية في بيروت لزيارته إلى الأراضي المقدسة”، قائلاً: “لا داعي الى كل هذه الحركة في لبنان، أنا أقول ان البابا فرنسيس سيشرف أراضي النطاق البطريركي بزيارته ولا يليق إلا ان نكون في إستقباله في الاراضي التابعة لنا بما فيها الاردن وفلسطين والتي هي اليوم إسرائيل، ومن ناحية ثانية لدينا هناك رعايا وأبرشيات ويجب ان نزورها مرة كل 5 سنوات وفق القانون الكنسي؛ أنا أعلم جيدا ان إسرائيل دولة عدوة وتحتل أراضي لبنانية أيضا وأحترم القوانين اللبنانية”، مؤكداً ان “ليس لدينا أي لقاءات مع شخصيات إسرائيلية”.
وفي تصريحات لصحيفة “النهار”، أسف لأن “بعض اللبنانيين يريدون ان يخلقوا مشاكل حيث لا مشكلة”، داعياً إلى “حل المشاكل القائمة بدل ان نخلق مشاكل جديدة”، مشدداً على ان “اللبنانيين يجب ان يرتاحوا من هذا الموضوع ويتوقفوا عن الحديث فيه، فهذا معيب ومخز ان يسمعه العالم منا”.
